ઉનાળા પહેલાં જ વડોદરા તરસ્યું રહેશે?! આજવા સરોવરની સપાટી 207.60 ફૂટ પર પહોંચી, ફેબ્રુઆરી સુધીમાં વધુ 6 ફૂટ ઘટવાની ભીતિ

• જળસપાટીમાં ઝડપી ઘટાડો: છેલ્લા 20 દિવસમાં આજવા સરોવરનું પાણી 1 ફૂટ ઘટીને 207.60. ફૂટે પહોંચ્યું, ફેબ્રુઆરી સુધીમાં વધુ 6 ફૂટ ઘટવાની શક્યતા.
• પંપ ચલાવવાની નોબત: 206 ફૂટ સુધી ગ્રેવિટીથી પાણી મળતું હોવા છતાં હાલ એક પંપ શરૂ કરાયો; સપાટી ઘટતા તમામ પંપ ચલાવવા પડશે.
• નર્મદાનું પાણી મોંઘું પડશે: ઘટતા જળસ્તરને કારણે નર્મદા કેનાલમાંથી ડિસેમ્બરથી 50 MLD વધારાનું પાણી વેચાતું લેવાની તંત્રને ફરજ પડી.
• આર્થિક ભારણ વધશે: વધારાના પંપ કાર્યરત કરવાથી દર મહિને ₹1 લાખનું વીજ બિલ વધશે, સાથે જ ઉનાળા પૂર્વે જળસંકટની દહેશત ઊભી થઈ છે.

સંસ્કારી નગરી વડોદરા શહેરને પીવાનું પાણી પૂરું પાડતા મુખ્ય જળસ્ત્રોત એવા આજવા સરોવરની જળસપાટીમાં થઈ રહેલા ચિંતાજનક ઘટાડાએ વહીવટી તંત્ર અને શહેરીજનોની ઊંઘ હરામ કરી દીધી છે. છેલ્લા માત્ર 20 દિવસના ટૂંકા ગાળામાં જ આજવા સરોવરની જળસપાટીમાં 1 ફૂટ જેટલો મોટો ઘટાડો નોંધાયો છે, જેના કારણે હાલ સરોવરની સપાટી 207.60 ફૂટ પર આવીને અટકી છે. હજુ તો શિયાળાની શરૂઆત થઈ છે ત્યારે જ પાણીનું સ્તર નીચે જતાં ઉનાળા પહેલાં જ વડોદરામાં ગંભીર જળસંકટ ઊભું થવાની દહેશત સેવાઈ રહી છે.

પાણી પુરવઠા વિભાગના અંદાજ મુજબ, આગામી ફેબ્રુઆરી મહિના સુધીમાં આજવા સરોવરની સપાટીમાં વધુ 6 ફૂટ જેટલો ઘટાડો થવાની પ્રબળ શક્યતા છે. નિયમ મુજબ સરોવરમાં 206 ફૂટ સુધીની સપાટી હોય ત્યાં સુધી ગ્રેવિટી (કુદરતી ઢાળ) થી પાણી મળી રહે છે, પરંતુ હાલ પાણીના દબાણ અને જથ્થાને જાળવી રાખવા માટે તંત્ર દ્વારા એક પંપ કાર્યરત કરી દેવામાં આવ્યો છે. જો આગામી દિવસોમાં સપાટી 206 ફૂટથી નીચે જશે તો તમામ પંપ શરૂ કરવાની તંત્રને ફરજ પડશે, જેના કારણે પાલિકાને દર મહિને અંદાજે ₹1 લાખ જેટલું વધારાનું વીજ બિલ ચૂકવવાનો વારો આવશે.

આજવા સરોવરમાં ઘટતા જતા જળસ્તરને પહોંચી વળવા માટે વડોદરા મહાનગરપાલિકાને હવે નર્મદા કેનાલમાંથી વધારાનું પાણી વેચાતું લેવાની નોબત આવી છે. ડિસેમ્બર મહિનાથી મળનારું 50 MLD જેટલું વધારાનું પાણી પાલિકાના તિજોરી પર મોટો આર્થિક બોજ નાખશે અને આ પાણી પાલિકાને ઘણું મોંઘું પડશે. એક તરફ પાણીની તંગીનો ભય અને બીજી તરફ વધતા જતા આર્થિક ખર્ચ વચ્ચે પાલિકા તંત્ર દ્વારા શહેરમાં પાણીનો બગાડ અટકાવવા અને વિતરણ વ્યવસ્થા જાળવી રાખવા માટે કવાયત હાથ ધરવામાં આવી છે.