કેનેડાની કઠોર વાસ્તવિકતા: ‘ગુજરાન’ ચલાવવું મુશ્કેલ, આવક કરતાં જાવક વધી જતાં ભારતીયો ચિંતિત!

🇨🇦 ઓન્ટારિયો, કેનેડા: એક સમયે સુખ-સમૃદ્ધિનું પ્રતીક ગણાતું કેનેડા, આજે ભારતીય ઇમિગ્રન્ટ્સ માટે આર્થિક સંઘર્ષનું મેદાન બની ગયું છે. વધતા ફુગાવા અને આસમાને પહોંચેલા ખર્ચાઓને કારણે, ખાસ કરીને લઘુત્તમ વેતન (Minimum Wage) પર કામ કરતા હજારો ભારતીયો માટે ગુજરાન ચલાવવું મુશ્કેલ બની ગયું છે. આવક અને દૈનિક ખર્ચ વચ્ચેની ખાઈ (Gap) હવે નોંધપાત્ર રીતે પહોળી થઈ રહી છે.

💰 લઘુત્તમ વેતન Vs. જીવનનિર્વાહ વેતન

કેનેડાની આ કટોકટીનું મુખ્ય કારણ ‘લઘુત્તમ વેતન’ અને ‘જીવનનિર્વાહ વેતન’ (Living Wage) વચ્ચેનો જબરદસ્ત તફાવત છે.

• લઘુત્તમ વેતન ($17.60/કલાક): કાયદેસર રીતે મળવાપાત્ર લઘુત્તમ કલાકદીઠ આવક.
• જીવનનિર્વાહ વેતન ($27.20/કલાક): જીવનની મૂળભૂત જરૂરિયાતો પૂરી કરવા માટે જરૂરી વાસ્તવિક કલાકદીઠ આવક.
  
• ‘ઓન્ટારિયો લિવિંગ વેજ નેટવર્ક’ (OLWN)ના ૨૦૨૫ના અહેવાલ મુજબ, ગ્રેટર ટોરોન્ટો એરિયા (GTA) માટે આ તફાવત લગભગ $10 પ્રતિ કલાક જેટલો મોટો છે. GTA માં બ્રેમ્પટન જેવા ભારતીય વસ્તીવાળા શહેરોનો સમાવેશ થાય છે.
  
• 📉 આવક-જાવકનું અસંતુલિત સમીકરણ
  લઘુત્તમ વેતન પર કામ કરતા એક વ્યક્તિ માટે આ ગણિત કેવી રીતે બગડ્યું છે, તે સમજીએ:

• માસિક આવક ($2,650) કરતાં માસિક ખર્ચ ($2,770+) વધુ થઈ રહ્યો છે. આ દર્શાવે છે કે બચત કરવી તો દૂર, એકલ વ્યક્તિ માટે પણ ગુજરાન ચલાવવું અસંભવ બની ગયું છે.

🇮🇳 પ્રભાવિત થતા ભારતીયોના મુખ્ય ક્ષેત્રો

લઘુત્તમ વેતન પર કામ કરનારાઓમાં મોટી સંખ્યામાં નવા ઇમિગ્રન્ટ્સ, વિદ્યાર્થીઓ, અને તાજેતરમાં ગ્રેજ્યુએટ્સ થયેલા યુવાનોનો સમાવેશ થાય છે. તેઓ મુખ્યત્વે નીચેના ક્ષેત્રોમાં કાર્યરત છે.

• ફૂડ સર્વિસ: ટિમ હોર્ટન્સ, મેકડોનાલ્ડ્સ જેવી ફ્રેન્ચાઇઝી.
• રિટેલ સેક્ટર: સુપરમાર્કેટ અને સ્ટોર્સ.
• વેરહાઉસિંગ: લોજિસ્ટિક્સ અને વિતરણ કેન્દ્રો.
• હોસ્પિટાલિટી: હોટેલ અને સફાઈનું કામ.

🕒 ગુજરાન માટે ઓવરટાઇમની મજબૂરી

આવક અને ખર્ચ વચ્ચેના ખાડાને પૂરવા માટે હવે ઘણા ભારતીય કામદારો અને વિદ્યાર્થીઓ ઓવરટાઇમ (Overtime) કરવા અથવા એક કરતાં વધુ નોકરીઓ કરવા માટે મજબૂર બન્યા છે. જ્યાં પહેલાં ઓવરટાઇમ બચત માટે થતો હતો, હવે તે મૂળભૂત જરૂરિયાતો પૂરી કરવા માટેની ફરજ બની ગયો છે.

🛑 આર્થિક નિષ્ણાતોની ચેતવણી

આર્થિક નિષ્ણાતો ચેતવણી આપી રહ્યા છે કે જો ફુગાવાને નિયંત્રિત કરવામાં નહીં આવે અને લઘુત્તમ વેતનમાં પૂરતો વધારો નહીં થાય, તો:

• લોકોમાં માનસિક તણાવ વધશે.
• મોટા શહેરોમાંથી સસ્તા વિસ્તારો તરફ સ્થળાંતર શરૂ થશે.
• આર્થિક કટોકટી વધુ ગહન બનશે.